让我们先看看印象派兴起之初法国有什么？

当时称霸艺术圈的是新古典主义和学院派的一群老学究，其代表是维安，徒弟大卫和再后来以画女体出名的安格尔。他们的作品选题主流而宏大（多为古代历史/神话或现实的重大事件）；绘画技巧扎实且稳定，构图上完整有序，造型上以素描起笔，轮廓清楚明晰，善于刻画精致，细腻，大方的人物。在卢浮宫的法国厅中，安格尔的《大宫女》被放在正对入口的地方，远看生动细腻，一条白皙美背流水般画过画布，侧转视人的容颜安详明艳，毫无瑕疵；近看，女子头上典型的土耳其头巾，手持的孔雀羽扇，身下和衬景的绸缎上各种细节历历可数，明暗把握极为敏感，连反射在器物上的光彩都一一可见。而这些画幅巨大，制作精美的艺术品只合适放在皇室宫廷或中产阶级豪华的别墅内，作品本身承载了太多政治，文化和社会意义。而现实呢？经历了启蒙运动，资产阶级革命，工业革命后的法国，科技迅速发展，文化艺术提高，当新一代艺术家坐上火车，在飞驰中感受到“新文化/新文明”的力量时，他们需要一种新的艺术形式去展现自己的热情。室内三十年出一作品的速度已经不合适他们。他们要走到室外，去接触大自然，感受眼光，了解人民，去表达对一个新社会的理解。于是《日出》产生了，《奥林匹亚》产生了，《芭蕾舞》系列产生了。