日本消费群体对奢侈品行业的影响无法估量，他们的品味影响了产品与店面的设计，他们的旅游习惯影响了品牌扩张的方向，他们的苛求影响了专营店的经营方式。路易威登首席执行官伊夫·卡萨利说：“我们决定任何全球策略时，都会先问问日本同事，日本对此的观点。”换句话说，是日本人同化了奢侈品，而奢侈品被推向全球，实际上就是同化了全世界。

日本人对西方奢侈品的热爱是近代才有的现象。20世纪60、70年代，日本经济腾飞，新兴的庞大的中产阶级群体诞生，他们希望过一种更奢华、更炫耀的生活。一般来说，拥有豪宅等庞大的不动产是证明你过着奢华生活，显示你财富的最露骨的方式，但在人口稠密的岛国日本，这几乎是不可能完成的任务，因此日本人转而选择穿戴昂贵的服饰来彰显财富。在战后的新生代看来，出自西方的奢侈品，比如皮具、丝绸围巾、皮草、珠宝，是最高地位的象征。

可是，日本国内的奢侈品销售渠道非常狭窄，导致日本国内的货源非常贫乏。为了满足疾速增长的奢侈品需求量，日本中间商到欧洲以零售价格买下商品运回日本，在东京的商店以3-4倍的价格出售，创造出一个所谓的平行市场（parallel market）。这种平行市场让欧洲奢侈品公司的高管们甚是困惑：他们旗舰店里的商品被一扫而空，可他们却对海外的商品销售束手无策。

1976年2月，路易威登的曾孙亨利-路易邀请毕马威国际会计师事务所的顾问幡田次郎（Kyojiro Hata）到玛索大道的办公室讨论这个问题。幡田次郎在巴黎的生意与时尚毫不相干，对奢侈品业更是一无所知，甚至从来没有听说过路易威登。亨利-路易的举止给他留下了深刻的印象：“他是一个非常内向、真诚的人，极为谨慎。”他至今对路易威登专卖店和店内商品所呈现出来的优雅格调记忆犹新：“办公室里宁静的气氛与挑高的天花板设计，是我从未经历过的世界。”后来，幡田在他的回忆录《日本路易威登：奢华的创立》（Louis Vuitton Japan：The Building of Luxury）中写道：“长长的房间里有一扇小窗户，通过窗户向外可以看到营业区，而墙壁里嵌着古董旅行箱。我第一次亲身感受到路易威登的悠久历史和精深的法国传统文化。我被唤醒了。”

亨利-路易对幡田说明了他的恼怒：日本人抢购路易威登的商品，导致路易威登必须限制日本顾客购买商品的数量。透过办公室的小窗户，幡田也看到了玛索大道的专卖店里日本顾客的疯狂行为，他们抢购路易威登就像抢购大甩卖的东西。幡田对这一现象大感兴趣，转向亨利-路易提议，由他来做个研究，对日本的奢侈品市场做出评估。亨利-路易同意了。