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卖草鞋的也有大抱负

刘备，字玄德，是涿郡人。他自称是西汉景帝的儿子中山靖王刘胜的后代。刘备为什么要自称是刘胜的后代呢？因为刘胜这个人生育能力很强，他生了一百二十多个儿子，太高产了，所以冒充他的后代，没有人能查得清楚。

据说刘备的直系祖先是刘胜的儿子刘贞，他被封在涿县做侯。因为献给朝廷供祭祀用的贡金成色不足，刘贞失去了爵位，家道也就中落了。

刘备的爷爷和老爹都是地方上的小官吏。刘备的爹死得早，所以他很小就成了孤儿。靠着希望工程上完小学后，刘备只能跟着母亲一起以卖草鞋、织草席谋生。从血缘上讲，刘备有可能是汉室宗亲，只不过像他这样的宗室，当时全国少说也得有几十万之多。

刘备家的东南边有一棵桑树，长得非常高大，远远望去就像车的盖子一样。路过的人都认为这棵树不一般，还说这一家将会出现贵人。

刘备小时候常与小伙伴一起在这棵树底下玩儿。那时他就说：“吾必当乘此羽葆盖车。”（《三国志·蜀书·先主传》）意思就是，我一定会坐上皇帝的专车。

他叔叔一听，吓得不轻，赶紧说：“你别胡说啊，这可是灭门之祸！咱家虽然也姓刘，但咱认得皇上，皇上可不认得咱！说杀咱就杀咱，眼睛都不眨。”

刘备十五岁的时候，他妈让他与公孙瓒一起拜大儒卢植为师。公孙瓒比刘备岁数大，刘备待他如兄长，两人交情很深。

刘备虽然拜在了当世名儒卢植的门下，但他就是不爱读书，不是个好学生。他原本只是个卖草鞋的，却非要学着富二代的模样，养狗骑马，听音乐，穿名牌，纨绔气息很浓厚。

史书记载，刘备这个人长得不一般。他“身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳”（《三国志·蜀书·先主传》）。刘备身高七尺五寸，手能垂到膝盖底下，眼睛可以看到自己的耳朵，活脱脱一个长臂猿、大耳贼。刘备应该是块打篮球的好料，可惜那会儿没有这项运动。

刘备这个人虽然追逐声色犬马，但是性格不错。他很少说话，善待身份低微的人，平时喜怒也不形于色。他还喜欢结交豪侠之士，所以不少年轻人都争相依附他。

当地有几个大商人、大马贩子，觉得刘备是个人才，就给了他很多资助。黄巾之乱爆发后，各地组织队伍配合朝廷镇压乱贼。以汉室后裔自居的刘备当然不能干看着。当时土豪们给他出资，组织了一个一千多人的队伍，让他带领着去平乱。在这些人中，就有关羽和张飞。

守不住城的笨孔融

悲情君主汉献帝自登基后就没过一天好日子，从虎口到狼窝，循环奔波。他先是被奸贼董卓控制，董卓一死，他落入西凉军余部李傕、郭汜手里，受尽磨难；后来历尽千辛万苦东归洛阳后，又掉到了曹操手里。

曹操对待汉献帝比较恭敬。他把皇上供着，要吃给吃，要穿给穿，就是不让皇上动权力一根手指头。曹操的野心可比李、郭大得多。李、郭就是没文化的大老粗、土鳖军阀。曹操把皇帝弄到手里供着，是为了以天子的名义给诸侯下令。

但当时不是所有的军阀都听皇帝的，曹操要想让自己的意志在更大范围内得到贯彻实施，就必须拥有更多的地盘。否则，只靠这么一个大家都不当回事儿的皇上，就算名正言顺，但实力不够，大家还是不理你，也白搭，打铁还需自身硬。

献帝迁到了许都后，曹操对朝廷进行了改组。凡是对自己擅权专政有威胁的，就赶紧下课，回家洗洗睡吧。曹操还把自己的心腹安排到显赫的位置。但是人事安排也得做点儿脸面工作，得征召天下名士入朝，而孔融就是其中一位。

《三字经》上讲，孔融四岁能让梨。但好像除了让梨这件事，他就没再干过什么大事了。他让梨那天，可能是因为肚子不好或者胃寒，不想吃梨。但甭管怎么说，人家让梨了，这一让就被传颂了将近两千年。

孔融长大之后当了官，但他这官当得实在不怎样。他就是一个书呆子，志大才疏，只会掉书袋。当了北海太守之后，孔融只知道高谈阔论，一到具体实践上，就很难行得通。他任用官员好标新立异，用的都是耍小聪明的轻浮之人。

黄巾军前来攻打，孔融抵挡不了，求救于刘备。后来袁绍的儿子为了抢地盘，也来攻打他，打得孔融部下只剩下数百人。当时乱箭横飞，孔融还像模像样地靠在案几上读书，谈笑自若。结果夜里城被攻破了，孔融才逃走，但他的妻子儿女都被俘虏了。

曹操与孔融是好朋友，而且孔融在全国是数一数二的大名士，所以曹操一看孔名士没了根据地，就说上我这儿来吧。于是朝廷征召孔融，担任将作大匠。按现在的话讲，就类似于住建部部长。孔融来到朝廷后，向曹操举荐了一个人，此人便是京剧《击鼓骂曹》中的主人公祢衡。