头一两天我相当孤单，随后一天早上在路上碰到一个比我还陌生的人，向我请教。

“请问到西卵镇去怎么走？”他举目无亲的样子问我。

我替他指点了路。登时，我往前走着，就不再感觉孤单了。他这一问把我问成领路人，拓荒者，一个原始的移民。他在无意之间使我荣任了这一带地方的封疆大吏。

我就这样安顿下来。每天阳光普照，绿树忽然成荫，就像电影里花草长得那么快，跟着夏天的来临我也再度有了一种生命复始的信念。

别的不说，有许多书要读，在郊外清新的空气中也有许多健身的活动可做。我买了十几本有关银行学、信用贷款和投资证券等科目的书籍，一本本红皮烫金摆在书架上，就像造币厂新铸的洋钱一样，等着为我揭露迈达斯王、摩根财阀和罗马富翁墨赛纳斯等人的点金秘诀。除此以外，我满心打算要读许多别的书。我在大学时颇有一点文艺气味——有一年曾经替《耶

鲁新闻》写过一连串一本正经而相当肤浅的社论——现在我计划着要重新在这些方面下一番功夫，使自己成为“通才”，换句话说，就是最肤浅的一种专家。这并不是什么讽刺人的俏皮话——其实专心致志、目不旁视才真是洞观人生的不二法门。

事有凑巧，我租的这幢房子是位于北美大陆最离奇的一个地区。这个小镇属于纽约市以东一个细长的怪岛，岛上除了其他天然奇景外，还有两撮异乎寻常的地形，看上去像一对硕大无朋的鸡蛋，离城里有二十英里路，一东一西，中间隔着一个小湾，两边地角伸出去，伸到长岛海湾恬静无比的咸水里。这两撮隆起的地形并不是滴溜滚圆，而是像哥伦布故事里所

讲的鸡蛋一样，在着地的那一头是压扁了的。海鸥飞翔天空，看见这对一模一样的地形一定惊异不已；对于我们插翅无方的人类来说，更奇怪的是，这两个地方，除了形状大小之外，并无丝毫相似之处。

我住的地方叫西卵——老实说，是比较不漂亮的一个区域，但这只是表面上的区别，实际上两者之间更存在着一条又古怪又险恶的鸿沟。我租的房子坐落在鸡蛋的顶端，离海边只有五十码，挤在两座每季租钱要一万二到一万五的大别墅之间。在我右首的那一座，怎样说也称得上富丽堂皇——房子的建筑是模仿法国诺曼底省某些市政厅的款式，一边矗起古堡式

的塔楼，砖瓦簇新，上面稀稀地盖着一层青藤，整个别墅有四十多英亩的草地和花园，还有一个大理石砌的游泳池。这就是盖茨比的公馆。当然，我还不认识他，只晓得这所别墅的寓公是一位盖茨比先生。我租的那幢房子实在难看，幸而还是小的难看，没人注意，因此我有机会欣赏海景，欣赏隔壁邻居草地的一部分，能够自诩比邻都是百万富翁——一切算在内每月只出八十元。